Источник: ITC.ua
Вчера Virgin Galactic провела очередные летные испытания космического корабля VSS Unity (второе название SpaceShipTwo), которому предстоит выполнять туристические рейсы за пределы земной атмосферы.
Это был 12 испытательный полет космоплана VSS Unity и 246 полет самолета-носителя WhiteKnightTwo (VMS Eve). Кроме того, он знаменует долгожданный переход Virgin Galactic в фазу испытаний с активным двигателем.
То есть, да, вчера Virgin Galactic впервые испытала VSS Unity в активном режиме с включенным двигателем после трагического крушения суборбитального космического корабля SpaceShipTwo в 2014 году.
С самой подготовки и до окончания испытаний компания вела текстовую трансляцию испытаний в Twitter.
В рамках испытательного полета, который традиционно проходил над пустыней Мохаве, система из VMS Eve – VSS Unity поднялась на высоту чуть более 14 км.
После этого VSS Unity благополучно отделился от самолета VMS Eve, задействовал свой реактивный двигатель и начал контролируемый подъем вверх под углом 80 градусов.
В течение 30 секунд работы реактивного двигателя космоплан VSS Unity с двумя пилотами на борту развил скорость 1,87 Маха.
Отметим, что гибридный реактивный двигатель VSS Unity, использующий топливную смесь на основе гранул HTPB и закиси азота, был спроектирован, изготовлен и протестирован компанией The Spaceship Company.
После выключения двигателя VSS Unity продолжил подъем, достигнув максимальной высоты 25,69 км. После этого корабль начал контролируемый спуск. На этом этапе пилоты выставили хвостовые балки на угол 60 градусов вверх.
Данная конструктивная особенность обеспечивает аппарату возможность безопасного возвращения в атмосферу.
Напомним, что после трагического крушения компания внесла некоторые улучшения в систему хвостового оперения, которые исключают возможность ее преждевременного раскрытия.
На высоте чуть более 15 км хвостовое оперение опустилось и использовав остатки топлива аппарат успешно приземлился на полигон компании в пустыне Мохаве.
Стоит отметить, что изначально Virgin Galactic планировала приступить к постоянным испытаниям корабля уже с активным двигателем еще в ноябре прошлого и проводить их с трехнедельным интервалом.
Также компания планировала провести первый коммерческий полет SpaceShipTwo уже в конце 2018 года, но с учетом небольшого отставания от первоначального графика можно предположить высокую вероятность переноса сроков.
В любом случае – этого огромное достижение, следующим ключевым этапом фазы испытаний с включенным двигателем станет полет, когда двигатель будет работать на полную мощность.
Самые актуальные новости - в 
