Источник: ain.ua
Издание Bloomberg изучило серию событий, которые спровоцировали увольнение CEO Uber Трэвиса Каланика.
Постепенно теряя поддержку и неприкосновенный статус, предприниматель в буквальном смысле пустился во все тяжкие: его карьеру загубили сексуальные скандалы, недовольство совета директоров, политические ошибки и разбирательство вокруг воровства интеллектуальной собственности.
Год назад, до подачи коллективного иска от инвесторов и открытия федерального расследования, до массовых увольнений и до того как слово Uber сменило значение с «самый дорогой» на «самый дисфункциональный» стартап, руководители компании сидели в конференц-зале отеля в Сан-Франциско и пытались убедить своего CEO Трэвиса Каланика, что у компании есть одна серьезная проблема:
«Они оперировали необычным для Uber средством — результатами публичного опроса».
Примерно половина респондентов отзывалась о компании и ее приложении позитивно. Однако те, кто знал хоть что-то про Каланика? почти всегда заявляли про негативное отношение.
Тогдашний президент компании Джефф Джонс, бывший руководитель маркетингового отдела Target, настаивал, что водители и пассажиры рассматривают компанию как кучку жадных мудаков.
Каланик, в привычной для себя манере, отнекивался со словами о том, что проблема в пиаре, а не культурном восприятии.
Потом одна из топ-менеджеров извинилась и вышла поговорить по телефону. Через минуту она подозвала к себе Каланика — компанию им составил еще один управленец.
Вместе они смотрели на лэптопе ролик, опубликованный Bloomberg News — это была запись с камеры наблюдения в автомобиле UberBlack, снятая в ночь проведения Супербоула.
На видео Каланик спорил относительно тарифов компании с водителем по имени Фаузи Камель.
Каланик кричал, что «некоторые люди просто не могут взять ответственность за собственные проблемы» и «винят в своих проблемах окружающих».
По информации Bloomberg, полученной от присутствующих в комнате, Каланик в буквальном смысле опустился на колени и вслух раскаивался со словами: «Это очень плохо. Я ужасен».
Однако долго это не продлилось — Трэвис поднялся, позвонил члену совета директоров и приказал сформировать новую PR-стратегию.
Последующие его действия издание называет «годовой ролью злодея в самой захватывающей стартап-драме со времен пузыря доткомов».
Все началось с Дональда Трампа. 27 января новоизбранный президент подписал миграционный указ, ограничивающий прием людей из семи мусульманских стран.
Решение спровоцировало волну протеста. Нью-йоркской профсоюз New York Taxi Workers Alliance объявил символическую забастовку — с 6 до 7 вечера таксисты не принимали заказы в аэропорту имени Кеннеди.
Для Uber это означало больший спрос и возможность заработать — но и потенциальную угрозу репутации.
Ранее подобное уже случалось из-за работы «повышающих коэффициентов».
Нью-йоркские менеджеры решили сыграть в хороших граждан и убрали на один вечер опцию повышения тарифов.
Но скандала избежать все равно не удалось — пользователи, уставшие от слежки, сомнительных экспериментов с беспилотными автомобилями и поведения Каланика, все равно разглядели в этом негативную сторону.
Пусть компания и не нажилась на протесте, значит хотела его сорвать. В итоге юзеры тысячами удаляли приложение Uber, а в топ Twitter вышел хештег #deleteuber.
Следом Каланик, наряду с Илоном Маском и другими предпринимателям, присоединился к консультативному совету Дональда Трампа по бизнесу.
Трэвис просто хотел оказаться в такой солидной компании, но это уже было неважно — критика со стороны водителей и пользователей только усиливалась.
Каланик даже планировал надеть протестную футболку на одно из заседаний, но решил, что дело просто не стоит неприятностей.
Ему в голову пришло позвонить и в вежливой манере отказать президенту. Однако в назначенное время Каланик этого не сделал — наоборот, два звонка были из Белого Дома.
Первый ушел на голосовую почту Каланика, но второй раз вызывал сам президент. Позже Трэвис рассказал коллегам, что Трамп был очень недоволен.
В середине февраля инженер по имени Сьюзан Фоулер опубликовала блог-пост Reflecting on One Very, Very Strange Year at Uber о случаях сексуального харассмента, которому она подвергалась за время работы в Uber.
Для расследования дела Каланик нанял Эрика Холдера-мл., бывшего генерального прокурора США и партнера компании Covington & Burling LLP. Холдер пообещал «камня на камне не оставить» от спорных вопросов и разобраться во всех проблемах компании.
Но и это не помогло. Сначала была запись с камеры наблюдения, несколькими неделями спустя The New York Times написали о секретной технологии Uber под названием Greyball — она отказывала в услугах неугодным покупателям.
Часто в эту категорию попадали сотрудники проверяющих инстанций, которые могли поспособствовать закрытию сервиса на определенных территориях.
Bloomberg подчеркивает, что общим фактором этих историй был неуместный боевой настрой Каланика — он агрессивно вел себя на встречах и постоянно наживал врагов.
К примеру, Джефф Джонс, который заставил CEO обсудить вопросы публичного опроса, ушел из компании в марте, причем так поспешно, что даже не стал обсуждать условия получения «золотого парашюта».
Следующей проблемой оказалась Google. Компания инвестировала в Uber в 2013 и четырьмя годами позже владела долей, которая стоила миллиарды долларов.
Однако со временем они начали выглядеть скорее как конкуренты, а не союзники. Поворотной точкой стала покупка Uber за $600 млн стартапа Otto.
Там трудились выходцы из Google, а основателем выступал инженер Энтони Левандовски. В феврале Google подала в адрес Uber иск о воровстве корпоративных секретов — Левандовски обвиняли в скачивании и дальнейшем использовании более 14 000 файлов перед основанием Otto.
Судебных разбирательств можно было избежать, если бы Каланик прислушивался к чужим советам.
Его помощники неоднократно отговаривали предпринимателя от рискованной покупки, однако Трэвис не принял во внимание эти замечания.
Частные детективы даже обнаружили, что Левандовски действительно скачал 5 дисков с данными по беспилотной программе Google.
Каланик не прочел отчетов с результатами следствия. Он согласился защищать Левандовски от юридических нападок Google.
Но когда дело дошло до суда, опальный инженер заявил, что воспользуется Пятой поправкой и отказывается свидетельствовать против самого себя.
Он также прекратил защищать Uber, что лишь ухудшило ситуацию. Каланик не стал прислушиваться к словам ведущего юриста Uber и настоял на том, что компания не должна бросать Левандовски на произвол судьбы.
К весне публичное осуждение Каланика возросло еще сильнее — CEO занимал последние строчки во множестве «рейтингов доверия».
Сказалось это и на упадке корпоративной культуры — из офисов, где ранее носили множество фирменных футболок, практически исчезла атрибутика бренда.
Но стать на верный путь Каланик уже не мог. Или не хотел.
Когда он решил лично извиниться перед Камелем, водителем с его злополучной записи, то вместо пятиминутного разговора устроил часовые дебаты и предложил заплатить пострадавшему акциями компании.
Из-за жалобы другого сотрудника, Uber сообщила своему CEO, что не будет решать его личные неурядицы. В итоге Трэвис отдал $200 000 из своего кармана.
Следом, в конце марта, издание The Information опубликовало информацию о посещении Калаником сеульского караоке-бара в 2014 году.
По словам его тогдашней девушки Габи Хольцват, в заведении было множество работниц эскорт-службы — их даже пронумеровали для «легкого выбора».
Хольцват также сообщила, что покинула бар вместе с Калаником через час.
В июне вспыхнул новый скандал — Bloomberg News и Recode сообщили о том, что топ-менеджеры Uber получили доступ к медицинскому заключению дела о жестоком изнасиловании, которое совершил водитель Uber из Дели.
Президент Азиатско-тихоокеанского подразделения Uber Эрик Александер и CEO Трэвис Каланик даже обсуждали конспиративную теорию о том, что преступление подстроили их главные индийские конкуренты, компания Ola.
По словам представителей компании, эта новость стала «разорвавшейся внутри компании бомбой» — после публикации многие сотрудники даже не вышли на работу.
Следом в совет директоров поступило анонимное письмо с просьбой нанять более ответственного человека на должность руководителя.
Результатом стало увольнение Эмили Михаэля, ближайшего заместителя Каланика и непосредственного босса Александера. Самого CEO настойчиво попросили взять трехмесячный отпуск.
Bloomberg уделили особое внимание деловым отношениям Каланика с одним из первых инвесторов компании — Биллом Герли, партнером венчурного фонда Benchmark.
Обычно Трэвис просто игнорировал его звонки, и Билла это не слишком беспокоило — в 2016 году он даже поддержал решение передать Каланику больше полномочий после получения компанией $3,5 млрд от Общественного инвестиционного фонда Саудовской Аравии.
Однако в 2017 году CEO окончательно растерял навыки коммуникации — он отменял собрания и не выполнял обязательств по найму топ-менеджеров.
Когда Герли наконец-то добился встречи на высшем уровне, то узнал о коллапсе программы лизинга машин, которая помогала водителям выкупать автомобили.
Герли пришел в ужас — к тому моменту доля Benchmark стоила миллиарды долларов и могла обесцениться.
В ответ он, совместно с другим инвестором Дэвидом Бондерманом, обратился к совету директоров и заставил Каланика, наконец, уволить Левандовски — экс-инженер Google ушел из компании к концу мая.
Еще Герли встретился с топ-менеджерами, отправившими анонимное письмо с просьбой об отставке Каланика.
Вместе они изучили отчет Эрика Холдера о случаях сексуального харассмента, а также бюрократической и неэффективной культуре.
Они решили принять 47 сформированных в документе замечаний — в списке были требования переписать культурные ценности, снизить потребление алкоголя на корпоративах, а также учредить систему подачи анонимных жалоб.
Разговоров об отставке Каланика не было, но совет согласился предоставить ему временный отпуск.
Каланик тогда находился в скорби из-за семейной трагедии — при столкновении катеров погибла его мать, а отец получил серьезные увечья.
После инцидента Трэвис уверял, что воспользуется предоставленным шансом отдохнуть: как для морального восстановления, так и в качестве побега от медийного шторма.
Два дня спустя давнишний союзник Каланика, предпринимательница Ариадна Хаффингтон, провела закрытое заседание в штаб-квартире компании, сообщая об условиях его отпуска.
В отсутствие CEO будет сформирован комитет из 16 топ-менеджеров, которые займутся внедрением ряда важных изменений: от давно обсуждаемой функции выдачи чаевых до пересмотра всего процесса работы с водителями.
Каланика там не было — и в офисе он не появлялся еще неделю, но сотрудники чувствовали его влияние. Бизнесмен вторгался в групповые звонки, проверял данные, нанимал людей.
Хаффингтон же воспринимали как протеже Каланика. Кроме того, ее заподозрили в продвижении интересов своей новой компании в сфере здорового образа жизни — Thrive Global Holdings LLC.
Ариадна предлагала установить «камеры сна» в хабах для водителей, а также раздавать им браслеты для медитации.
Bloomberg напоминает о культуре Кремниевой долины — после истории с увольнением Стива Джобса и его триумфальным возвращением, основатели пользуются почти неприкосновенным статусом.
Против них должны пойти все или никто, никаких полутонов не допускается.
Спустя несколько дней после ухода Каланика в отпуск, Герли и его партнеры приняли решение — ради общего блага Трэвису нужно покинуть компанию.
Новость разнесли среди остальных инвесторов и пятеро из них подписали письмо с просьбой об увольнении. Его Каланик получил в отеле Ritz-Carlton в Чикаго. Но как и полагается в Uber, все пошло не по плану.
Обращение было рисковым делом: подписи поставили всего 40% от всего голосующего состава компании, чего бы не хватило для прямой отставки.
Каланику предоставили пару часов на размышления до того, как обвинения в его адрес опубликуют публично.
Если он уйдет, все покажут как увольнение по собственному желанию.
После непродолжительной паники Каланик не нашел в себе сил бороться дальше и подписал письмо.
Однако The New York Times все равно опубликовали детальную историю о перипетиях его увольнения.
Хотя Каланик и согласился покинуть собственное кресло в совете директоров (и освободить еще два, которые находились под его контролем), на этом все не закончилось.
Трэвис звонил первым сотрудникам, требуя поддержки. Когда Герли и компания подали против него судебный иск в Дэлаверском суде, Каланик сформировал группу лояльных ему инвесторов и потребовал отозвать жалобу.
Официальных комментариев на этот счет так и не поступало, но Benchmark согласились закрыть дело после завершения сделки с SoftBank Group Corp, где Каланик планирует продать треть своих акций.
Каланик также лоббировал выбор своего наследника и продвигал кандидатуру бывшего главы General Electric Co.
Джеффри Иммельта. Директоры Uber заподозрили его в сговоре — Иммельту якобы предлагали прослужить всего два года, чтобы подготовить почву для возвращения Каланика.
Отставной руководитель даже полетел в Сиэтл для встречи с кандидатом, предложенным компанией TPG Capital — это был CEO Expedia Дара Хосроушахи.
После своего назначения он рассказывал друзьям, что все это ощущалось так, будто Каланик по-прежнему обладает властью.
Наконец, своими постоянными звонками и просьбой к команде безопасности проверить почту сотрудников, Трэвис настроил против себя даже оставшихся немногочисленных сторонников.
Uber, в конце концов, нанял Хосроушахи, который впечатлил всех одним из слайдов презентации:
«У нас нет проблемы с PR, у нас проблемы с собой — мы вели себя ужасно».
Теперь новый CEO должен заниматься поиском инвестиций, сокращать убыточность компании (в 2017 Uber ушел в минус на $4 млрд), решать проблемы с законом (издержки такси-сервиса на юристов за два года приблизились к $500 млн) и готовиться к первичному публичному размещению в 2019 году.
Каланик же говорит, что решение об отпуске было ошибкой. Но его мнение уже ничего не значит — новый операционного директора Uber Барни Харфорда наняли уже без согласования с бывшим CEO.
Сделка с SoftBank сделает Каланика миллиардером. Друзья говорят, что Трэвис старается поддерживать занятость.
Он организовал себе домашний офис и проводит больше времени с отцом в Лос-Анджелесе.
А еще наловчился играть в 2048, однопользовательский пазл для смартфона.
Самые актуальные новости - в 
