Источник: Новости высоких технологий
За девять лет своей работы космический телескоп «Кеплер» успел совершить множество удивительных открытий.
С помощью этого аппарата ученые подтвердили существование 2245 экзопланет, а также обнаружили еще 2342 кандидата в список этих небесных тел. Но всему когда-нибудь наступает конец.
Вот и телескоп «Кеплер» совсем скоро уйдет в историю как один из самых удивительных инструментов, разработанных человеческой цивилизацией.
Дело в том, что у телескопа заканчивается топливо. По расчетам специалистов из NASA, его у космического аппарата осталось всего на несколько месяцев.
«Наши нынешние расчеты показывают, что запасов топлива у «Кеплера» осталось всего на несколько месяцев. Однако следует отметить, что аппарат за время своей работы уже успел нас удивить своей производительностью» — сообщил в пресс-релизе агентства NASA системный инженер космической миссии «Кеплер» Чарли Собек.
«Мы понимаем и готовы к тому, что вскоре телескоп завершит свою научную деятельность, но до того момента, как его топливо полностью иссякнет, мы будем продолжать работу с ним».
Говоря об удивлении, Собек, вероятнее всего, имеет в виду инцидент, произошедший в 2013 году и уже тогда чуть не поставивший крест на дальнейшей работе телескопа.
На тот момент произошла поломка одного из двигателей-маховиков, отвечающих за ориентацию аппарата в пространстве.
В итоге инженеры NASA пришли к весьма интересному решению и вместо вышедшего из строя двигателя ориентации в качестве стабилизирующего фактора стали использовать давление солнечного излучения.
Так началась новая жизнь «Кеплера», получившая название «миссия K2». С тех пор аппарату приходилось каждые три месяца менять свое направление и исследовать разные части космического пространства.
Каждую такую смену направления NASA прозвало «кампаниями» и уже на тот момент выяснило, что топлива у аппарата хватит примерно на 10 таких кампаний.
В рамках миссии K2 «Кеплер» завершил 16 исследовательских кампаний. В настоящий момент идет 17-я.
Декабрь 2017 года. Инженеры заканчивают сборку телескопа TESS
Кроме того, буквально через месяц ожидается запуск преемника «Кеплера» — транзитного космического телескопа TESS. Старт запланирован на 16 апреля и будет осуществлен с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX.
Самые актуальные новости - в 
