Компания Blue Origin провела очередной один испытательный запуск своей многоразовой ракеты New Shepard, предназначенной для отправки космических туристов. Как и в прошлых испытательных полётах New Shepard, запуск проходил без экипажа, но с исследовательским грузом NASA на борту.
Этот запуск стал тринадцатым в рамках программы New Shepard и уже седьмым для данной конкретной ракеты. Однако следует отметить, что в программе образовался большой перерыв. Предыдущий пуск этой же ракеты был успешно произведён в декабре 2019 года. Следующий тестовый старт планировалось осуществить в апреле 2020 года, но из-за пандемии COVID-19 его пришлось перенести на конец сентября. В сентябре запуск тоже пришлось отложить из-за проблем с источником питания. И теперь, наконец, запуск состоялся.
Как правило, полезная нагрузка в виде исследовательского оборудования находится внутри капсулы экипажа New Shepard, расположенной на вершине ракеты. Но в этот раз экспериментальное оборудование NASA было размещено снаружи ракеты. Система SPLICE (Safe and Precise Landing – Integrated Capabilities Evolution) оснащена датчиками, оборудованием и программным обеспечение, разработанными в NASA. Она предназначена для помощи в приземлении на Луне будущим пилотируемым и роботизированным космическим кораблям. Во время полёта New Shepard специалисты NASA оценивали, насколько хорошо работает эта технология, когда ракета летит в космос, а затем пытается мягко приземлиться обратно на Землю.
В NASA заявляют, что профиль полёта New Shepard предоставляет отличный испытательный полигон для отработки технологий посадки на Луну. Ракета взлетает вертикально, поднимается на высоту около 100 км, где наблюдаются условия микрогравитации. Точно так же лунные аппараты испытывают микрогравитацию перед посадкой на Луну. После достижения космоса капсула экипажа отделяется от остальной части ракеты, и оба аппарата спускаются обратно на Землю. Капсула с экипажем плавно спускается благодаря системе парашютов, а ракета повторно активирует двигатель, чтобы приземлиться в вертикальном положении. Лунные аппараты также используют аналогичные методы посадки на Луну, используя бортовые двигатели для замедления и мягкого приземления на поверхность Луны. Таким образом, программное обеспечение и инструменты SPLICE могут помочь будущим спускаемым аппаратам с экипажем более точно приземляться на заданные участки Луны. Фактически, этот инструмент может быть полезен для собственного лунного аппарата Blue Origin (Blue Moon), который компания разрабатывает для программы NASA Artemis.
Старт ракеты New Shepard был успешно произведён 13 октября в 9:36 по восточному времени (16:36 по киевскому времени). Ракета поднялась на высоту около 66 миль (около 106 км). Затем ракета и капсула благополучно вернулись на Землю.
Источник: ITC.ua
Самые актуальные новости - в 
