Не удивляйтесь, если у вас вдруг возникнет чувство, что с Ethereum связаны одни преступники. Не успело криптосообщество оправиться от новости об аресте сооснователя сети Стивена Нерайоффа, как за решетку загремел Вирджил Гриффит — член команды Ethereum Foundation. Прокуратура Нью-Йорка и ФБР США считают, что, популяризируя криптовалюты, молодой разработчик зашел слишком далеко. В апреле он пошел против воли США и выступил на блокчейн-конференции в Северной Корее, поведав местным чиновникам обо всех прелестях криптовалют при проведении международных платежей в обход санкций. Американские правоохранительные органы активность Гриффита не оценили и теперь ему грозит до 20 лет тюремного заключения. Подробности инициативы, достойной пера Достоевского, читайте в материале DeCenter.
Кто такой Вирджил Гриффит
Прежде чем перейти к разбору ситуации, давайте скажем пару слов о герое сего события. Вирджил Гриффит — 36-летний уроженец США, проживающий преимущественно в Сингапуре. Криптосообществу он запомнился не только ямочками на щеках, но и удивительной способностью терпеливо и невероятно доходчиво объяснять сложные технические решения.
11 лет назад, задолго до появления Ethereum, издание The New York Times посвятило молодому «хакеру» целую статью, назвав его «смутьяном» с уникальной харизмой, притягивающей фанатов технологического мира как магнит. Амбициозный программист, получивший докторскую степень в Калифорнийском технологическом институте, прославился своими попытками сделать Интернет лучше и свободнее. Когда Виталик Бутерин еще играл ночи напролет в World of Warcraft, Гриффит уже был известной личностью в кругу интернет-гиков. Он единолично разработал программу Wiki Scanner, позволяющую отслеживать анонимные правки на страницах Википедии, а также совместно с интернет-легендой Аароном Шварцем разработал Tor2web — проект для доступа к сервисам Tor из традиционных браузеров без подключения к одноименной сети.
В 2013 году Вирджил Гриффит подружился с Виталиком Бутериным и впоследствии стал его наставником при разработке децентрализованной сети Ethereum. Он был одним из первых, кто прочел ранние наброски white paper. Однако из-за чрезмерной амбициозности проекта (с технической точки зрения) примкнуть к делу в качестве разработчика Гриффит сперва отказался, ограничившись ролью консультанта для Бутерина и его команды Ethereum Foundation.
Пока Бутерин корпел над white paper Ethereum, романтик Гриффит опубликовал свой первый твит о желании посетить КНДР, не вдаваясь в подробности. После успешного запуска Ethereum и начала активного развития проекта талантливый программист все же не устоял перед возможностью примкнуть к большому делу. В 2016 году он присоединился к команде Ethereum Foundation, заняв должность «главы специальных проектов». Перед этим у него возникли серьезные разногласия с пользователями сети Tor, упрекнувшими его в попытке продать Интерполу и сингапурским властям информацию из базы данных Tor2web, включающую части IP-адресов пользователей, ссылки на наиболее посещаемые сайты и временные метки. Гриффит же объяснил свои намерения желанием выручить средства на рекламу Tor-проектов, продав «минимальное количество данных», которое никому не повредит.
Получить прощение у комьюнити Tor молодому программисту не удалось, поэтому он бросил все и с головой погрузился в работу для Ethereum Foundation. Талант Гриффита был очевиден, поэтому неудивительно, что он быстро продвинулся по карьерной лестнице. Впоследствии он стал сопредседателем Enterprise Ethereum Alliance (EEA) — организации, созданной с целью популяризировать протокол среди бизнесов и их клиентов. Позже он также основал исследовательский центр Ethereum Research — вебсайт, ответственный за важнейшие разработки, на который уповает все сообщество криптовалюты Бутерина.
Увы, но, как это обычно бывает в подобных ситуациях, после ареста Гриффита команда начала открещиваться от одного из своих лидеров. Так, в Ethereum Foundation официально заявили, что поездка в КНДР была лишь личной инициативой и никак не связано с общим делом. На сайте Enterprise Ethereum Alliance и вовсе исчезло имя Гриффита из списка членов организации, несмотря на то, что он является сопредседателем.
Что случилось и в чем обвиняется Гриффит
Что же такого натворил Гриффит, что ему грозит 20 лет жизни за решеткой? Глядя на такой срок, можно подумать, что он убивал, насиловал или хотя бы строил многомиллионные финансовые пирамиды по типу OneCoin. Но нет. Правоохранительные органы США арестовали Гриффита в Международном аэропорту Лос-Анджелеса 28 ноября — прямо в День благодарения. Согласно отчету прокуратуры, Гриффит виноват как минимум в трех ситуациях:
Посетил КНДР без разрешения и нелегально пересек границу. Изначально Гриффит собирался покорять аудиторию Северной Кореи абсолютно легально и даже запросил соответствующее разрешение у правительства США. Разрешение ему не дали, но разработчик не посчитал это поводом отказаться от своих планов. Не желая слушать указания властей, Гриффит отправился на территорию КНДР более «изощренным» способом — нелегально пробрался через Китай.
Выступил на местной блокчейн-конференции. Гриффит не отправился в КНДР любоваться пейзажами, его целью было посетить проводимую в апреле 2019 «Пхеньянскую конференцию по блокчейну и криптовалютам». Однако на местном саммите он не отсиживался в качестве гостя, а выступил с докладом «Блокчейн и мир», поведав присутствующим о прелестях крипто-отрасли.
Рассказал представителям КНДР, как с помощью криптовалют и блокчейна отмывать деньги и обходить санкции. В своем докладе Гриффит презентовал множество высокотехнологичной информации, в том числе научил представителей КНДР обходить санкции с помощью смарт-контрактов и выполнять трансграничные финансовые переводы для отмывания денег, незаконного обогащения и финансирования запрещенных проектов. Также в заявлении правоохранительных органов говорится, что уже после конференции Гриффит принялся разрабатывать планы по содействию криптовалютным операциям между Северной и Южной Кореей, а также стал призывать своих американских сограждан посетить следующую конференцию в 2020.
Не стоит забывать о невероятно обостренных отношениях между Штатами и КНДР. Северная Корея — один из главных противников США, и, по мнению американцев, ее деятельность несет угрозу всему миру. Например, с помощью масштабных кибератак на банки и биржи криптовалют власти КНДР похитили $2 млрд на финансирование программ по созданию оружия массового поражения. Для этого северокорейцы атаковали финансовые институты 17 стран, поэтому неудивительно, что позицию США уже давно разделяют государства по всему миру, из-за чего на Северную Корею наложено множество международных санкций.
Инициатива Вирджила Гриффита привела к тому, что его обвинили в нарушении IEEPA – Международного закона о чрезвычайных экономических полномочиях, который с 2008 года запрещает помогать как правительству Северной Кореи, так и ее гражданам. Несоблюдение положений этого документа карается уголовным заключением на срок до 20 лет. В данный момент Гриффит ожидает суда.
«Мистер Гриффит отправился в Северную Корею без разрешения федерального правительства и, со знанием дела, он действовал противозаконно. Мы не можем позволить кому-либо уклониться от санкций, потому что последствия получения Северной Кореей финансирования, технологий и информации для дальнейшего ее стремления создавать ядерное оружие ставят мир под угрозу. Еще более вопиющим является то, что гражданин США решил помочь нашему противнику», — заявил помощник директора ФБР Уильям Ф. Суини-младший.
Помимо публикации пресс-релиза, прокуратура Нью-Йорка также разместила два твита, вкратце объяснив случившееся.
USA Berman: As alleged, Virgil Griffith provided highly technical information to North Korea, knowing that this information could be used to help North Korea launder money and evade sanctions. (1 of 2)
(2 of 2) In allegedly doing so, Griffith jeopardized the sanctions that both Congress and the president have enacted to place maximum pressure on North Korea’s dangerous regime.
-339.png)
Что было на самом деле и каково мнение сообщества
Информация об аресте Гриффита вызвала противоречивые мнения и взбудоражила криптотвиттер. Сообщество разделилось на три части.
Первая называет крипто-энтузиаста героем, восхищаясь его попытками распространить «Евангелие от Ethereum» по всему миру, в том числе в слабо образованных и изолированных государствах. Они считают обвинения прокуратуры несправедливыми, ведь массовое распространение публичной и не запрещенной информации о проектах с открытым исходным кодом не является передачей каких-то секретных данных врагу государства. Этой же позиции придерживается Виталик Бутерин, который все же решил поддержать друга, несмотря на заявления, что поездка Гриффита была личной инициативой и не связана с Ethereum Foundation.
3. I don’t think what Virgil did gave DRPK any kind of real help in doing anything bad. He *delivered a presentation based on publicly available info about open-source software*. There was no weird hackery ‘advanced tutoring’.
С подачи инженера ConsenSys Джозефа Делонга криптовалютное комьюнити начало публиковать посты в поддержку Гриффита с хештегом #FreeVirgil (свободу Вирджилу), а также создало петицию (пока что всего 200 подписей) с просьбой снять все обвинения с «фантастического» парня, который за свою жизнь заработал репутацию «Человека Мира», а не войны. Петицию подписал Бутерин и призвал это сделать всех остальных.
I refuse to take the convenient path of throwing Virgil under the bus, because I firmly believe that that would be wrong. I’m signing. Reasoning below.https://t.co/E44p5caeJO
Вторая часть сообщества не согласна с первой. Она осуждает Гриффита, считая, что таким образом он помогает не гражданам Северной Кореи, а лишь печально известному респрессивному режиму Ким Чен Ына. Журналистка Лаура Шин отметила, что на подобных конференциях могут присутствовать лишь представители власти и особо влиятельные люди КНДР, так как у простых граждан даже нет нормального доступа к Интернету, не говоря уже о допуске к конференциям. Исполнительный директор Human Rights Foundation Алекс Гладштейн признался, что ему страшно даже подумать, что кто-то занимается технической подготовкой для северокорейского режима.
Pretty much though North Korea is the worst human rights violator per capita by any reasonable metric.
Но есть еще и третья часть криптосообщества, которая считает действия Гриффита обычной глупостью. Дело в том, что Гриффит вообще не пытался хоть как-то скрыть свои намерения о поездке, а наоборот — активно публиковал об этом посты в твиттере. Так, он разместил в соцсети сообщение, что с 1 по 8 апреля собирается посетить Северную Корею и пригласил всех желающих присоединиться, добавив, что это обойдется в €3300. Примечательно, что Виталик Бутерин, который отрицает причастность к случившемуся со стороны Ethereum Foundation, в ответ на твит Гриффита пожелал ему наслаждаться поездкой, что смотрится невероятно иронично. На вопрос одного из пользователей о том, хорошая ли это идея, Гриффит ответил: «Наверное, нет».
Well that was definitely not a good idea. pic.twitter.com/JtcNEL5YFl
Создатель BitTorrent Брэм Коэн поинтересовался, стал бы Гриффит помогать Гитлеру, а шифропанк и один из ранних разработчиков Bitcoin Джеймсон Лопп отметил, что если уж и идти на столь радикальные шаги, то, по крайней мере, не нужно постить об этом твиты.
Hey @virgilgr Adolf Hitler wants some help using Ethereum, you in?
When you plan on visiting a country to teach them how to evade your government’s imposed sanctions, best not to tweet about it. https://t.co/pbwLp6Wbgb
О чем говорил Гриффит в своем выступлении
Изюминка ситуации в том, что все еще доподлинно неизвестно, что именно говорил Вирджил Гриффит во время своего выступления в Пхеньяне. Прокуратура обвиняет его в предоставлении информации, которая может быть использована для обхода санкций. Однако прозвучали ли из его уст конкретные инструкции?
Уроженец Испании Алехандро Као де Бенос, ныне работающий на КНДР, был одним из тех, кто помог организовать эту конференцию. Еще в июньском интервью CoinDesk он признался, что на саммите некими иностранцами поднималась тема создания национальной криптовалюты КНДР. Идея принадлежала людям, входящим в состав «организаций, связанных с криптовалютами из топ-5».
Однако совсем другое заявляет Фабио Пьетросанти — гражданин Италии, тоже присутствовавший на конференции. Исходя из его слов, обвинения чрезмерно преувеличены, ведь вся рассказанная информация была «базовыми знаниями уровня Google», а тема санкций не поднималась вообще. Возможности поговорить с кем-то индивидуально после конференции ни у кого не было. Более того, ему показалось, что среди присутствующих было всего 4-5 технически подкованных человека, а остальных же позвали для массовки, некоторые — и вовсе спали.
Удивить сумел Роджер Вер, который опубликовал фотографию с конференции, где изображен Вирджил Гриффит на фоне презентации с темой: «Как я уклонился от санкций и как можете это сделать вы. Использование Ethereum для уклонения от санкций в 2019». Интересно, что этот твит Вер опубликовал с хештегом #FreeVirgil и заявил, что люди, сражающиеся против санкций, сражаются против войны.
Sanctions are an act of war.
People enacting sanctions are waging war.
People opposing sanctions are opposing war.#FreeVirgil #NorthKorea #USA https://t.co/1HuW535OyU pic.twitter.com/wQKWMKnDHu
Обратим внимание, что Фабио Пьетросанти, заявивший, что на конференции не поднималась тема санкций, уже десять лет дружит с Гриффитом и мог попытаться просто прикрыть своего товарища. Как бы там ни было, даже если действительно поднималась тема санкций, вполне возможно, что Гриффит рассказал лишь о базовых технологиях, информация о которых есть в публичном доступе. И далеко не факт, что страна, которая сумела похитить $2 млрд, взламывая биржи криптовалют, узнала для себя что-то новое. Но, судя по всему, прокуратуру больше беспокоит сам факт того, что доклад Гриффита состоялся, независимо от подробностей.
Что будет с Гриффитом
Симпатия Гриффита к КНДР говорит явно не в его пользу. И речь идет не только о безобидном твите в 2013 году о желании посетить страну и незаконном выступлении на местной блокчейн-конференции в 2019. На своей странице в Facebook он неоднократно публиковал посты, восхваляющие правительство Северной Кореи. В апреле 2018 он даже опубликовал шуточную открытку, полученную якобы от представителей КНДР. На ней Гриффита называют «Дорогим Товарищем Вирджилом» и говорят, что понимают его симпатию по отношению к Пхеньяну. Аналитик Ларри Чермак отмечает странную любовь Гриффита к Северной Корее.
He was clearly very weirdly fascinated by North Korea pic.twitter.com/yXWzJThD0Z
В конце июня 2019 Гриффит твитнул, что у Северной Кореи есть «рыночная возможность» создать крипто-обменник, не нуждающийся в проведении процедуры KYC.
This is a market opportunity for North Korea to establish the world’s only non-KYC’ed crypto exchange.
https://t.co/ri1J7jL6FC
Сейчас Вирджила Гриффита отпустили из-под стражи до суда, поскольку он выполнил «ряд определенных условий». Вероятно, речь идет об освобождении под залог. Сам Гриффит по этому поводу еще не вымолвил ни слова. По заверениям адвоката, он «с нетерпением ожидает суда, чтобы рассказать полную историю». Интересы Гриффита представляет Брайан Кляйн — известный юрист, ранее защищавший Чарли Шрема и Маркуса Хатчинса.
Одни считают Вирджила Гриффита героем и сравнивают с бывшим коллегой Аароном Шварцом, который взломал платную онлайн-библиотеку Массачусетского института и разместил книги в общем доступе, чтобы студенты могли пользоваться материалами бесплатно. За подобные действия ему грозило 35 лет тюрьмы и штраф до $1 млн. Узнав об этом, институт отозвал свой иск, но прокуратура все равно оставила наказание в силе с условием, что если Аарон Шварц напишет чистосердечное признание, то вместо 35 лет тюрьмы получит всего 6 месяцев. Однако энтузиаст не стал соглашаться и признавать несправедливо завышенную меру наказания и предпочел покончить жизнь самоубийством.
Другие сравнивают Гриффита с Россом Ульбрихтом, третьи считают его явным преступником или глупцом. Смотря правде в глаза, уповая на лучшее, ему стоит готовиться к худшему. Возможно, он действительно хороший парень и ехал на конференцию с благими намерениями. Возможно, он хотел изменить мир к лучшему, сделать Интернет чище и свободнее, принести Ethereum в массы. Возможно, он не скрывал своих намерений в Интернете, потому что был уверен, что делает благое дело, не понимая, что это может за собой повлечь. Но, к сожалению (или к счастью), мы не живем в утопическом мире. Закон есть закон, а Гриффит его нарушил.
А как вы относитесь к действиям Вирджила Гриффита? Пишите в комментариях!
Источник: DeCenter
Самые актуальные новости - в 
